Benteng Pertahanan dan Jantung Sejarah Ibu Kota Aljazair | ALJIR – Langkah kaki para jurnalis internasional terdengar beradu dengan lantai batu yang mulai aus saat memasuki kawasan The Casbah, Aljir. Kawasan ini bukan sekadar pemukiman padat penduduk yang eksotis, melainkan sebuah artefak hidup yang menyimpan memori kolektif bangsa Aljazair dalam menumbangkan kekuasaan kolonial Prancis. Pada Jumat (15/5/2026), pemukiman kuno ini menjadi pusat perhatian dalam rangkaian acara 25th International Tourism and Travel Fair (SITEV).
Menjelajahi Kasbah adalah sebuah pengalaman sensorik yang unik. Di sini, kendaraan bermotor tidak memiliki ruang; satu-satunya cara untuk memahami setiap sudutnya adalah dengan berjalan kaki menyusuri jalanan yang sempit dan berundak. Sejak didirikan pada tahun 944 Masehi, kawasan ini telah bertransformasi menjadi perpaduan antara keindahan estetika Moor-Arab dan nilai strategis militer yang tak ternilai.
Strategi di Balik Kelokan Labirin
Secara visual, Kasbah didominasi oleh perumahan berwarna putih yang seolah saling bertumpuk satu sama lain. Struktur bangunan yang rapat ini menciptakan jaringan gang-gang kecil yang menyesatkan bagi orang asing, namun sangat akrab bagi penghuninya. Karakteristik “labirin” inilah yang menjadi kunci pertahanan rakyat Aljazair selama periode perang kemerdekaan yang melelahkan antara tahun 1954 hingga 1962.
Bagi organisasi perlawanan Front de Libération Nationale (FLN), Kasbah adalah markas rahasia yang paling aman di tengah kota. Taktik gerilya kota dijalankan dari balik pintu-pintu kayu tua dan atap rumah yang saling terhubung. Tentara Prancis, yang menduduki Aljazair selama 132 tahun sejak 1830, sering kali mengalami disorientasi dan kegagalan intelijen saat mencoba merangsek ke dalam pemukiman ini. Keunggulan medan tempur yang kompleks ini memberikan perlindungan bagi para pejuang untuk mengatur sabotase dan serangan balik terhadap otoritas kolonial.
Hasil dari ketangguhan dalam labirin tersebut mencapai puncaknya pada 5 Juli 1962, sebuah tanggal keramat di mana Aljazair secara resmi berdiri sebagai negara berdaulat. Kini, sistem semipresidensial yang dijalankan negara ini menjadi bukti nyata dari keberhasilan perjuangan yang pernah terjalin di lorong-lorong sempit Kasbah.
Melangkah Lebih Jauh: Warisan Ottoman dan Kolonial
Narasi sejarah Aljir tidak berhenti pada kemerdekaannya saja. Perjalanan kemudian berlanjut menuju Benteng Aljir, sebuah bangunan monumental yang terletak di puncak tertinggi kota. Dibangun pada tahun 1516, benteng ini merupakan peninggalan militer paling awal dari masa kekuasaan Ottoman di wilayah Afrika Utara. Struktur benteng yang kokoh dan posisinya yang strategis menunjukkan betapa pentingnya Aljir sebagai pusat pertahanan di masa lampau sebelum jatuh ke tangan Prancis.
Tak jauh dari pusat keramaian tradisional, wajah Aljazair kembali menunjukkan keberagamannya melalui Katedral Notre Dame d’Afrique. Berdiri megah menghadap ke birunya Laut Mediterania, katedral ini dibangun pada periode 1858-1872 dengan gaya arsitektur Romawi yang kental. Kehadiran situs religi ini menjadi pengingat akan periode panjang pemerintahan Prancis yang telah meninggalkan jejak arsitektural di tengah masyarakat yang mayoritas muslim.
Membuka Jendela Wisata Aljazair
Eksplorasi di Kasbah merupakan bagian dari strategi diplomasi kebudayaan Aljazair dalam ajang SITEV 2026. Melalui kegiatan ini, pemerintah setempat ingin memperlihatkan bahwa negara mereka memiliki kekayaan sejarah yang sangat berlapis. Para jurnalis dari berbagai negara diajak untuk tidak hanya melihat keindahan fisik, tetapi juga memahami semangat nasionalisme yang masih berdenyut di kota ini.
Rangkaian kunjungan ini juga mencakup destinasi unggulan lainnya di luar Aljir, seperti kota Oran, Tlemcen, Annaba, hingga situs bersejarah Tipaza. Dengan mempromosikan kota-kota ini, Aljazair berharap dapat memosisikan diri sebagai salah satu pusat pariwisata sejarah dan budaya utama di kawasan Mediterania.
Bagi para pelancong yang gemar menggali makna di balik sebuah destinasi, The Casbah menawarkan lebih dari sekadar pemandangan kota tua. Ia adalah simbol harga diri, sebuah labirin yang pernah menjadi saksi bisu antara hidup dan mati demi sebuah kata: Merdeka. Menapaki jalanan di Kasbah hari ini adalah bentuk penghormatan terhadap masa lalu sekaligus harapan bagi masa depan pariwisata Aljazair yang lebih cerah.